통풍이라고 하면 중년 남성이 자주 걸리는 질병으로 인식되어 왔습니다. 그런데 요즘은 20-30대 젊은 통풍 환자가 늘어나고 있다는 사실을 알고 계신가요?
이번 KBS1TV <생로병사의 비밀> 930회 '젊은 그대, 통풍을 조심하라' 편에서는 왜 젊은 층에서 통풍 환자가 급증하고 있는지, 그리고 이를 예방하기 위해서는 어떤 생활습관을 가져야 하는지 자세히 살펴보겠습니다.
통풍, 더 이상 중년 남성만의 질병이 아니다
과거에는 통풍이 주로 중년 남성들에게 나타나는 질병으로 여겨졌습니다. 하지만 최근 들어 20-30대 젊은 층에서도 통풍 환자가 급격히 늘어나고 있습니다. 2023년 기준 국내 통풍 환자 수는 53만 5천여 명에 달하며, 이 중 젊은 층의 비율이 점점 높아지고 있는 추세입니다.
젊은 통풍 환자 증가의 주요 원인
서구화된 식습관
젊은 층에서 통풍 환자가 늘어나는 주된 이유는 서구화된 식습관 때문입니다. 고기를 과도하게 섭취하고, 당이 많은 디저트를 자주 먹는 등 건강하지 않은 식습관이 통풍 발병의 주요 원인으로 지목되고 있습니다.
액상과당의 위험
특히 최근에는 액상과당이 통풍 발병의 주범으로 지목되고 있습니다. 액상과당은 요산 수치를 높여 통풍을 유발할 수 있는데, 이런 액상과당이 각종 음료와 디저트에 광범위하게 사용되고 있어 젊은 층의 통풍 위험을 높이고 있습니다.
통풍의 증상과 합병증
통풍은 관절에 요산 결정이 쌓여 극심한 통증을 유발하는 질병입니다. 바람만 스쳐도 수십 개의 칼날이 찌르는 것 같은 통증을 느낄 수 있으며, 관절이 붉게 부어오르고 뜨거워지는 증상이 나타납니다.
하지만 통풍의 가장 무서운 점은 합병증입니다. 방치하면 신장 결석, 고혈압, 심혈관 질환 등 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 통풍 초기에 적극적인 치료와 관리가 필요합니다.
젊은 통풍 환자를 위한 3주 개선 프로젝트
KBS1TV <생로병사의 비밀>에서는 젊은 통풍 환자를 위한 3주 개선 프로젝트를 소개했습니다. 이 프로젝트에서는 식단 관리, 운동, 스트레스 관리 등 다각도의 생활습관 개선 방법을 제시했습니다.
식단 관리
통풍에 좋지 않은 고기, 해산물, 술 등을 줄이고 채소, 과일, 통곡물 등 항산화 효과가 있는 식품을 중심으로 식단을 구성했습니다. 또한 액상과당이 많이 들어있는 음료와 디저트 섭취를 자제하도록 했습니다.
운동 및 스트레스 관리
규칙적인 운동과 스트레스 관리도 중요합니다. 통풍 환자에게 적합한 운동으로 알려진 '슬로우조깅'을 실천하고, 명상이나 요가 등을 통해 스트레스를 해소하는 방법을 소개했습니다.
젊은 통풍, 이제는 예방이 중요하다
이처럼 젊은 층에서 통풍 환자가 급증하고 있는 만큼, 이제는 예방이 더욱 중요해졌습니다. 건강한 식습관과 생활습관을 갖추는 것이 통풍 예방의 핵심이라고 할 수 있습니다.
일상생활에서 어떤 노력을 통해 통풍을 예방할 수 있을까요?
자주 묻는 질문
통풍은 왜 젊은 층에서 늘어나고 있나요?
과거에는 통풍이 중장년층의 질병으로 인식되었지만, 최근 20-30대 젊은 층에서도 통풍 환자가 급증하고 있습니다. 이는 서구화된 식습관과 당이 많은 디저트 섭취 증가 때문입니다. 고기를 좋아하고 당분이 많은 음식을 자주 먹는 젊은 층의 생활 패턴이 통풍 발병의 주요 원인으로 지적되고 있습니다.
통풍을 예방하려면 어떤 생활습관을 가져야 하나요?
통풍을 예방하기 위해서는 식습관 개선이 가장 중요합니다. 고기 섭취를 줄이고 채식 위주의 식단을 유지하는 것이 좋습니다. 또한 당분이 많은 음료나 디저트 섭취를 자제하고, 규칙적인 운동과 충분한 수분 섭취도 도움이 됩니다. 이와 함께 스트레스 관리와 체중 관리도 통풍 예방에 효과적입니다.
통풍의 주요 증상은 무엇인가요?
통풍의 대표적인 증상은 관절 부위의 극심한 통증입니다. 바람만 스쳐도 수십 개의 칼날이 찌르는 것 같은 통증을 느낍니다. 특히 발가락 관절이나 발목, 무릎 등에 주로 나타나며, 관절이 붉게 부어오르고 열감이 있습니다. 이 외에도 피로감, 식욕 부진, 체중 감소 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
젊은 통풍 환자를 위한 개선 프로젝트는 어떤 내용이었나요?
방송에서는 젊은 통풍 환자를 위한 3주 개선 프로젝트를 소개했습니다. 이 프로젝트에서는 식단 관리, 운동 처방, 스트레스 관리 등 다각도의 접근을 통해 통풍 증상을 개선하고자 했습니다. 특히 액상과당 섭취를 줄이고 채식 위주의 식단으로 전환하는 것이 핵심이었습니다. 이를 통해 젊은 통풍 환자들의 요산 수치와 증상이 크게 개선되는 효과를 보였다고 합니다.
통풍의 합병증은 무엇이 있나요?
통풍의 가장 무서운 합병증은 신장 기능 저하와 심혈관 질환입니다. 지속적인 고요산혈증으로 인해 신장에 요산 결정체가 쌓이면 신장 기능이 저하되고, 심혈관 질환의 위험도 높아집니다. 또한 관절 손상이 심해지면 관절 변형과 기능 장애가 발생할 수 있습니다. 따라서 통풍 환자는 합병증 예방을 위해 적극적인 치료와 관리가 필요합니다.